 鄭州是中國人口第一大省的省會、首批中國優秀旅游城市、國家級歷史文化名城、中國八大古都之一，是河南旅游的第一目的地和第一客源地。
鄭州是我國第一座有城垣和規劃的城市，早在3600多年前，商湯就在這里建都，成為我國現已考證的最早的都城。這里作為中國古代文明的搖籃和中華民族最早的聚居地之一，孕育了中華民族及其光輝燦爛的文化。鄭州旅游資源豐富獨特，全市擁有國家級重點文物保護單位26處，旅游區點1 00多處。嵩山勝景、黃河風光、黃帝故里、少林功夫成為鄭州市最具影響力的旅游品牌。
中岳嵩山層巒疊嶂，氣勢磅礴， 自古以“奧”聞名天下，天文、地質、武術相得益彰，佛教、道教、儒學三教共存，并擁有首批世界地質公園、國家森林公園、國家級風景名勝區等眾多頭銜。嵩山具有豐富的人文景觀、名勝古跡。“天下第一名剎”少林寺就坐落在嵩山腳下，“天下功夫出少林”，威震海內外的少林功夫從這里走向世界。我國最早的天文建筑周公測景臺和元代觀星臺、中國宋代四大書院之一嵩陽書院、國內最大的道教建筑群中岳廟等在此立足。
鄭州段的黃河寬闊壯觀，獨具特色，來到景色壯美、文化意蘊豐厚的黃河風景名勝區，立于黃河岸邊，可以目睹奇特的懸河景觀，欣賞黃河中下游分界線，感受母親河的偉大。水有源，樹有根，炎黃子孫的人文始祖軒轅黃帝，誕生在鄭州市境內，是海內外炎黃子孫的根之所在。鄭州還是中原祖根文化的核心地域，共有鄭、王、馮、許、何、方、郭、高、夏等28個姓氏源于鄭州， 著名歷史人物建筑宗師李誡、道家名師列子、鄭國名相子產、詩圣杜甫、詩人白居易等都出生于鄭州。
源遠流長的中原文化為鄭州積淀了厚重的文化遺存，快速發展的旅游業也使鄭州城區涌現出了一批特色各異、風采獨具的旅游景區：金鷺鴕鳥園里奔跑著亞洲最大的鴕鳥群；鄭州珍奇植物園里生長著亞洲植物種類最多的室內珍奇樹種；世紀歡樂園在弘揚火車文化的同時，也追求著輕松刺激、歡快愜意的休閑主題：鄭州海洋館讓身居內陸的人們呼吸到了浩瀚大海的氣息；豐樂雨林水療館讓人恍若步入了巴西神秘的熱帶雨林。
鄭州的魅力，還在于她擁有國內三大地主莊園之一的康百萬莊園和“七帝八陵”之稱的北宋皇陵群；這里有大唐詩圣——杜甫故里；有玉潔冰清天下第一雪花洞；以及石刻畫像與墓室壁畫共美的打虎亭漢墓；有峽谷飛瀑環翠峪、有風光旖旎雁鳴湖……
鄭州市現在有國際、國內旅行社近200家，旅游星級飯店1 00多家，旅游汽車船數百臺。旅游服務設施成龍配套，多元化的市場結構已經形成，旅游業發展呈現勃勃生機， 目前已成為具有較強綜合接待能力的旅游城市。
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